市局刑侦支队二楼，陈明惠趴在窗边，袖子撸在小臂位置，露出白细的臂膀，安静地感受着窗外飘来的风。
办公室那吱呀的推门声显得格外清晰，平松仁走进来，手里拎着两个塑料袋，依旧是那套标配的早餐——包子和豆浆。
“明惠姐。”他把塑料袋往她桌上一放，解开袋口，白胖的包子冒着热气，“还是老样子。”
陈明惠回头，坐在椅子上，拿起包子咬了一口。
平松仁在旁坐下，低头刷着原神日常任务，时不时抿一口豆浆。“清任务，清任务，下周出新角色，好歹能省出一笔十连。”
两人在各自工位上边刷手机边吃着，过了没一会儿，办公室的门被推开了。进来的是值班室的年轻警员小周，手里攥着个信封，神色有点不自然。
“陈队，刚才有人送来的，放在值班室窗口就走了。”他把信封搁在陈明惠桌上，“没留名字，值班的老张说看着像个老头，戴帽子，看不清脸。”
陈明惠放下包子，拿过信封翻了翻。封面上没写收件人，没写寄件人，封口用透明胶带粘着，没有邮戳。她撕开胶带，里面掉出一张照片和一张对折的信纸。
照片拍的是个老旧小区的单元楼入口，红砖外墙，单元门是那种普通的灰色铁栏门。门旁墙上钉着块白色门牌——“和平街89号”。照片拍得很随意，像是路过顺手拍的，角度有点歪。
信纸上是手写的钢笔字，笔迹有些抖，像是写字的人手不稳：
“和平街89号，2单元502。白天去，别晚上去。别穿警服。住户姓赵，是个老太太，一个人住。她怕敲门的。”
没有署名，没有日期。
平松仁视线移开手机，瞥了眼照片和信的内容，皱了皱眉：“这……匿名举报？”
陈明惠没急着说话。她把照片翻过来，背面什么也没有。又对着光看了看信纸，是超市里几块钱一本的普通信笺纸，没任何特殊标记。
“小周，送信的人长什么样？值班室老张有没有更具体的说法？”她问。
小周想了想：“老张说那人大概六十多岁，穿件深灰色旧夹克，帽子压得很低，看不清脸。把信封放窗台上就走了，也没说话。老张追出去看了一眼，人已经拐过街角了，腿脚倒挺利索。”
“监控拍到了吗？”
“那个角度刚好被楼道柱子挡了，没拍到正脸。就看见一个灰帽子出了大门往左走了。”
小周出去后，陈明惠把照片和信纸在桌面上摊开，又看了遍那行字：“白天去，别晚上去。别穿警服。住户姓赵，是个老太太，一个人住。她怕敲门的。”
“怕敲门的”，这话有点意思。不是说“她怕生人”或者“她脾气不好”，而是“怕敲门的”——这说明敲门这件事本身就能吓到她。
“也不知道目的是什么？”平松仁皱着眉，“钓鱼？还是故弄玄虚？”
“谁知道呢。”陈明惠靠在椅背上冥想了一会，“不过和平街89号，我好像在哪见过。”她站起来，走到墙边那排铁皮柜前，拉开第二层抽屉，翻出之前归档的一摞材料。
翻了大概半分钟，手指停在一张纸的右下角。那是之前归类为沈雪案的补充笔记，走访时对方随口提过一句“以前和平街那边有个姓赵的老太太，也是沈雪帮过的”。
陈明惠把那张纸抽出来，和匿名信并在一起比对。地址对上了，和平街89号；姓氏也对上了，赵。
“这个地址，是沈雪那条线上的。”她说。
平松仁站起身凑过来：“那这封信，是有人知道沈雪案还在查，特意送过来的？”
“也可能只是某个沈雪照顾过的家属，看到新闻后心里不踏实，想把这个烫手山芋递出来。”陈明惠把照片和信纸重新装回信封，“不管怎么说，跟沈雪案有关，就得去看一眼。”
她把信封收进抽屉，看了眼墙上的钟，上午九点十五分：“你去后面找件合身的燃气公司工衣和工牌，休息会，下午去。”
“OK。”平松仁伸了个懒腰，“反正离下午还早，回来还能打把深渊再休。”
下午两点多，外面的阳光毒辣，知了叫得让人心烦。“这鬼温度真是一点都不想出门啊。”平松仁揉了揉眼睛，嘴上抱怨着，那身燃气公司的工装和必备话术本却早自觉准备好了。
陈明惠穿了件普通的深蓝色短外套，两人开了辆内局备案却没标识的灰色轿车出门。
和平街在宜城老城区南边，大多是上世纪八九十年代盖的老楼房，六层到顶，没电梯，外墙的马赛克瓷砖早褪色发黄，常年背阴的地方还积着厚厚的油烟渍。街道两旁的法桐枝叶尤为茂密，巨大的深绿色叶片把阳光切割得细碎。
他们把车停在街口的空位上，步行拐进巷子。89号是栋六层老楼，单元门确实是照片上那种灰色铁栏门，大面积漆面起泡剥落，露出底下锈红的铁皮。
单元门虚掩着条缝。平松仁推开铁门，两人走进去。楼道里光线很暗，头顶的灯坏了，只有墙上的小窗户透进点灰白色的天光。空气里飘着股旧楼特有的味道——灰尘、潮水泥、老式家具散出来的淡霉味，混在一块儿，说不清哪股更重。
二楼拐角晾了一排洗过的衣服，水滴下来，在地面洇出一小片深色的印子。
五楼到了。走廊尽头是502室，门是那种2000年款的三防门。“看样子即使是老房区，住户的防盗意识还是跟得上时代的。”平松仁随口道。门上贴着张褪色的“福”字，边缘已经卷了边。
平松仁抬手敲了敲门。敲门声在安静的楼道里显得有些突兀，门里没半点动静。他又敲了一遍，这次轻了些，等了十几秒，还是没声响。
平松仁回头看陈明惠。陈明惠走到门边，凑近门缝听了听，什么也没听见。
“不在家？”平松仁小声问。
陈明惠摇摇头，示意他再等会儿。又过了大概半分钟，门里传来一阵轻微的响动——像是有人从椅子上慢慢站起来，接着是拖沓的脚步声，一步一步挪到门口。
脚步声停在门后。过了几秒，一个苍老沙哑的女声隔着门板传出来：“谁啊？”
“您好，我是市燃气公司的，过来给住户做个燃气安全检查。”平松仁的声音平稳自然，“麻烦老太太开个门，耽误不了几分钟。”
门里沉默了几秒。门锁咔哒转了一下，门开了条缝。一个老太太从缝里往外看——干瘦的脸，颧骨很高，眼窝深陷，头发全白了，梳得还算整齐。她穿件灰色开衫毛衣，里面是洗得发白的旧白衬衣。先看了看平松仁，又扫了眼站在后面半步远的陈明惠，眼神里带着警惕。
“燃气公司的？你们有证件吗？”
平松仁从口袋里掏出事先准备好的临时工牌，上面贴着张照片，看着像他年轻几岁的样子。老太太眯着眼看了好几秒，才把门开大了些。
“进来吧。”
屋子不大，两室一厅的老格局。客厅摆着张旧沙发，玻璃茶几上放着副老花镜和一本翻了一半的杂志。墙角是台笨重的老式彩电。电视背靠的窗帘拉了一半，午后的阳光从另一半窗户透进来，在地板投下块长方形的亮斑，灰尘在光柱里慢慢飘着。
老太太在沙发上坐下，也没客套，就那么坐着等，两手交叠放在膝盖上。
平松仁扫了眼屋内——靠墙的电视柜上放着张黑白老照片，一男一女年轻时肩并肩站着，笑得温和。旁边还有一张两人年纪大了拍的，下面压着张小纸条，写着两个字：“老赵”。
平松仁按事先想好的说辞，问了几句燃气灶正不正常的问题。老太太答得简短，话不多。
说到一半，陈明惠忽然开口，语气随和得像聊家常：“赵奶奶，您住这楼好多年了吧？”
老太太看了她一眼：“三十多年了。”
“那这一片街坊邻居都挺熟的吧？”
“以前熟，现在不熟了。走的走，搬的搬。”老太太声音平淡，但话里裹着点说不上来的情绪。
“那您一个人住，平时谁来照顾您？”陈明惠问。
老太太顿了一下，目光落在地板某处。过了几秒，她说：“以前有个义工，姓沈，偶尔来。”
“姓沈的义工？”平松仁接话，语气慢了些，“她是专门照顾您这样的独居老人吗？”
老太太没立刻答，看向窗外缓缓说：“她人挺好的。以前隔段时间就来一趟，带点菜，帮我收拾收拾屋子。后来有一阵子没来，我以为她忙，再后来就听说她出事了。”
“出事了？您说的不会是做临终关怀的那个沈雪吧？”平松仁故作惊讶地试探道。
老太太转过头看了他一眼：“你认识？”
“没见过真人，就是听同事提过，他父母受一个姓沈的义工照顾过，好奇是不是同一个。”平松仁顺势问道，“您知道她出什么事了吗？”
“听说是杀了人。”老太太摇了摇头，“具体我这老婆子也不清楚了。”
陈明惠不动声色地切入：“赵奶奶，您最后一次见到她是什么时候？”
“今年开春吧，三月份。”老太太说着，“对了！”她忽然站起身走进里屋。过了会儿出来，手里拿着张对折的纸，递给陈明惠。
“这是她上次走的时候落下的，我后来才发现，追出去她已经走远了。我放了好几个月，想着她哪次来还给她，但她没再来过。”
陈明惠接过纸，打开。纸上除了一串手机号码和一个“赵”字外，什么也没有。
陈明惠目光一扫，将那串数字死死记在脑子里，随即折好，原样还给老太太。
“估计是记的哪个客户的电话，被她遗漏了。”
老太太没说什么，默默接过来，点了点头。
平松仁又随便聊了几句安全事项，就和陈明惠告辞出来。两人下楼走出单元门，回到街口那辆灰色轿车里，平松仁才开口。
“那张纸条，要打吗？”
“打。但要挑合适的时间。”陈明惠合上本子，“我看看沈雪留下的这个号码，会是什么。”
“那个电话，今天下午回局里就打。用你那部没实名的备用机。”陈明惠说。
……
下午四点二十，平松仁坐在工位前，拨了本子上的号码。电话响了三声接通。
“喂？”一个男人的声音，听着四十岁上下，带点南方口音。
“你好，请问你是赵先生吗？”平松仁用一种略带推销感的回访语调问道。
电话那头沉默了几秒，男人警惕反问：“谁告诉你这个号码的？”
“我是燃气公司的，近期片区开展燃气安全随机回访，随机抽取号码联系……”
“我现在没空。”
嘟——嘟——电话挂断了。
平松仁放下手机，拨号记录里只有那一个陌生号码。
“挂了。防备心极强。”平松仁在纸上记下特征——南方口音，语速偏快，接到陌生电话立刻收紧边界。
“查这个号码的归属。”陈明惠靠在桌沿上，“如果是实名注册，查注册人信息。”
平松仁把号码报给技术科，大概一刻钟，结果出来了：号码实名注册，注册人叫赵建国，33岁，户籍在宜城下属的宜阳县，工作单位填的是“宜阳建筑劳务有限公司”。
“宜阳县的人……名叫赵建国？”陈明惠眉头微蹙，“这不就是赵老太太的孙子吗？”
“看老太太刚才那样子，像是一点都不知情啊？”
“老人家哪里记得住十一位光秃秃的数字。”陈明惠说，“加上纸条是沈雪留下的，老太太估计压根没往自家孙子身上想，就当成废号码收起来了。”
她顿了顿，眼神瞬间锐利起来：“先是匿名信把我们引到赵老太太家，接着又借老太太的手抛出这个号码……这一环扣一环，分明是有人在特意引导。”
“松仁，进系统查一下这个赵建国。”
平松仁手指在键盘上飞快敲击。几分钟后，手指停住。
“惠姐，查到一项最新的。”平松仁指着屏幕，“去年夏天，赵建国在城东工业区的一个工地出了严重的工伤。但因为没签正式合同，他跟厂方在赔偿问题上闹得很僵，纠纷记录在社保局和街道办都有备案，但最后状态是「自行协商解决」，也就是不了了之了。”
陈明惠看着资料，缓缓点头：“那就全对上了。如果赵建国真的是被黑心劳务公司亏待的那个，那沈雪选赵秀珍这条线，绝不是随便选的。”
窗外的天色依旧亮着，橘黄色的光散在散发热气的柏油路上。今天是周五，晚高峰提前到了，楼下车流开始慢慢挪动，车灯在路面拉出一道道流动的光影。
陈明惠看了眼窗外，又扫了眼桌上摊开的几张纸——匿名信、沈雪留下的号码、赵建国的工伤记录截图——伸手把纸归拢到一起，顺手用鼠标垫压住一角。
“明天去宜阳县走一趟。”
“周末去？”平松仁问。
“周末厂里不上班，但那边的劳务工人在周末通常会放松些，更容易开口。”陈明惠把外套拉链拉上，“明天早上七点，局门口见。多带几瓶水，明天估计又是这样的鬼天气。”
“好累，我回去冲个冷水澡去。”平松仁边说边把桌上的笔记本、平板还有杂乱的笔记纸整理了下，“姐，还不走吗？”
“我写点东西就走，”陈明惠摆摆手，“你快回去休息吧。”
“那我先回去了，明天见。”
门“咔哒”一声轻响，办公室重归安静。
陈明惠没有急着走，目光紧盯着电脑屏幕，调取着公安内网的通信数据。
“名下实名了两张电话卡，其中一张常用的，除了五天前有个极短的通话外，最近就没动静了……”她盯着屏幕低声自语。
她拿过案卷，把明天走访的具体位置记在本子上，笔尖顿了顿。
“看来这两三天，赵老太太和她这个孙子没有过电话联系。”陈明惠用笔帽轻轻敲了敲桌子，“赌一把，明天就以赵老太太切入话题。”
她迅速将要切入的话术写在本子上，这才合上案卷，关掉电脑。
第二日早上七点整，空气里已经透着股闷热。陈明惠和平松仁开着那辆灰色轿车出了市区，上了通往宜阳县的国道。路两旁的农田在盛夏里绿得深沉，半人高的玉米秆在热风里沙沙响。
开了大概一个半小时，拐进一条窄窄的镇级公路。过了镇口的水泥桥，就到了赵建国家所在的居民区——几排自建的二层小楼，外墙的白瓷砖掉了不少，露出灰扑扑的水泥墙面。
陈明惠对照了下地址：“大概就这儿了。”
两人在区域里找了一阵，最终停在一栋二层小楼前。院子里停着辆红色电动三轮车，车斗里放着几捆尼龙绳和一块施工用的绿网。门口蹲着只花猫，见有人靠近，站起身伸了个懒腰踱到墙角。
平松仁上前敲了敲门。过了会儿，门开了。门口站着个瘦瘦的男人，三十出头，穿件灰蓝色薄外套，露出半截结实的胳膊——皮肤偏黑，手背上有几道浅色旧疤。他看见门口两个陌生人，眼神里多了层戒备。
“找谁？”
“赵建国？”
“是我。”
平松仁亮出警官证：“市局刑警，找你了解点情况。”
赵建国眼神里的戒备又厚了一层。他没让开，也没关门。
“什么事？我没犯法。”
“放轻松。”陈明惠开口，“前两天辖区派出所去和平街走访孤寡老人，说你奶奶一个人住挺不方便，还一直念叨挺长时间没见你了。”
听到“赵秀珍”三个字，赵建国整个人像被刺了一下，肩膀微微缩了缩。陈明惠捕捉到了那一瞬间的变化。
“我奶奶……她没事吧？”声音压低了几分。
“她没事。”陈明惠深吸了一口气，话锋一转，“不过我们今天过来，是因为在查一起别的案子时，注意到了你的卷宗。你去年夏天在城东打工出了工伤，厂里赔的钱闹了纠纷，有这回事吧？”
赵建国没立刻答，看着陈明惠身后的街道，像是在掂量这群警察的来意。
“进来吧。”他终于侧开身。
客厅不大，摆着张旧沙发，墙上贴着发黄的明星海报，边角都卷了。木茶几上的塑料烟灰缸里有几个掐灭很久的烟头，积了层灰。
赵建国倒了两杯散茶，在沙发上落座。
“我那个事，”他语速不快，像每说一句都要在心里过一遍，“去年夏天，我在城东一个工地干架子工。有天下午拆架子，手上有水打滑，从两层楼高掉下来。摔断了两根肋骨，左胳膊骨折。”
他撩起左胳膊袖子，小臂靠近手肘处有一道颜色很深的旧疤。“医院躺了半个月，医药费厂里付的，但出院后赔偿一直拖着。他们给我算了一万八，说是一次性结清。”
“一万八？两根肋骨加胳膊骨折？”平松仁皱眉。
“对。我打听过，正规标准至少三五万。但他们说我是临时工，没签合同，干一天算一天。”赵建国语气里没多少愤怒，更多是被磨平的无奈，“我找了几次，他们就推。后来换了个经理，说之前的事他不管，原来的人电话也打不通了。”
“为什么没申请劳动仲裁？”陈明惠问。
赵建国沉默了两秒：“去问了，说需要合同。我没有。”
“那当时有没有人找过你？”陈明惠盯着他的眼睛，“比如跟你说，这笔钱可以帮你讨回来，或者引导你用别的办法去对付那个厂？”
赵建国眼神明显动了动。他低头看着手，过了好一会儿才说：“有个女的，以前来我们镇做过义工，姓沈。她不知道从哪查到了我工伤的事，找过我一次。说可以帮我写个材料去找厂里谈。我说算了，不想搞了。她也没劝，就走了。”
“什么时候找的你？”
“去年秋天，九月底十月初。我刚出院没多久，胳膊还打着夹板。”赵建国说，“她留了个电话给我，说我想通了可以找她。我没打过。”
平松仁在笔记本上记下这个时间点——去年秋天。
临走时，陈明惠看了一眼这个被生活压弯了腰的男人。
“你奶奶那边，有空回去看一眼，她挺惦记你的。”
赵建国脸上露出一抹极其复杂的表情，像是意外混杂着愧疚。
“知道了。替我跟她说声我挺好。”声音比之前低了很多。
出了院子，毒辣的阳光照在水泥路面上，空气里满是闷热的尘土味。
“姐，沈雪来找赵建国，真的是想帮他打官司？”平松仁问。
“不一定。她说帮写材料，之后就没再来，说明她的目的其实是确认一件事。”陈明惠走到车边拉开车门，“确认赵建国对那家厂有没有极端的怨恨。一个受重伤、赔偿不公、走投无路的人极容易被煽动。沈雪是来摸底的，看他能不能成为一枚棋子。如果他有强烈的报复欲，就会被吸收进计划。但他认命了。所以沈雪评估后，放弃了他。”
平松仁站在车边，心里一阵发寒。闷热的风吹过，却没让他觉得丝毫暖意。
“那赵秀珍手里的号码——”
“留下号码的人知道赵秀珍自己不会打，那么我们就是被引导的目标之一。”陈明惠说，“留着赵建国的号码，是给后来拿到纸条的人的一块路标。”
“我们也是正好凑巧。”
“对。”
两人上了车，平松仁握着方向盘，看着挡风玻璃外发白的街道。
“接下来怎么查那个坑了赵建国的厂？”
“查厂名和当时的项目经理。如果真像赵建国说的，一万八打发了一个重伤的架子工，那这厂的工伤黑幕绝对不止这一起。如果沈雪那段时间密集接触过这个厂的受伤工友，就绝不是巧合。”
陈明惠伸手把副驾车窗摇下一条缝，热风灌进来。
“你说沈雪做这些，是帮助，还是在为零界做事？”
陈明惠沉默了一会儿：“这种习惯一旦形成很难停下来。她收集信息、储备这些走投无路的弱者资源。哪怕后来被抓了，她布下的暗线依然能掀起风浪。”
“那她到底站在哪一边？”
“这个问题，可能只有她自己亲自回答。”
回到局里已经是下午两点多。陈明惠没直接上二楼，拐进了技术科。老马正坐在空调风口下喝茶。
“陈队？什么风把你吹来了？”
“加班的命呗。马师傅，帮我查个厂——宜城城东建筑有限公司。赵建国去年夏天在那受的工伤。查查这公司近三年的工伤保险缴纳、事故申报记录，还有法人信息。”
老马点了点头：“行，给我点时间，明天上班整理好了给你结果。”
“谢了老马。”
上楼回到办公室，平松仁正吹着空调翻阅宜阳县劳务公司的公开信息。
“姐，查到点东西。赵建国挂靠的这家宜阳劳务，法人姓刘。”平松仁指着屏幕，“这个刘老板名下还有一家公司，注册地就在城东工业区，叫‘宜城恒远劳务服务有限公司’。我进社保后台看了眼恒远的缴费记录，近三年一共申报了五次工伤。三次结案的赔偿金都很低，还有两次是‘处理中’——全是被拖着不赔的。”
陈明惠想了想：“用拖的法子对付底层工人，拖到工人自己熬不住了接受私了。赵建国就是受害者之一。沈雪找上他时，显然已经把恒远劳务的黑历史查了个底朝天。”
“她是根据工伤纠纷记录，精准锁定了这些心怀怨气的工人。”平松仁说。
陈明惠点头：“等老马把城东建筑的资料调出来，对比一下恒远劳务的股东。如果这两家是一伙的，线索就彻底串起来了——沈雪摸底的受伤工人，或许跟零界控制的皮包公司，有着联系。”
办公室里安静下来，只有窗外空调外机嗡嗡的运转声。
平松仁敲出一份宜城近五年建筑工地工伤纠纷的统计表，打印出来摊在桌上。
“姐你看，工伤纠纷越来越多，但最终打官司的越来越少。那些被亏待的人，要么认了，要么，就是在等一个能帮他们出头的人。”
“然后沈雪出现了。”陈明惠看着一排排冷冰冰的数字。
“不需要说服他们加入，只需要在他们最脆弱、最愤怒的时候递上一句话：‘你没错，是他们欠你的。’”平松仁转着手里的中性笔，“那我们现在查的这条线，到底是沈雪独立出来的线，还是零界借刀杀人的线？”
陈明惠走到窗边，看着远处大楼的一角。
“如果沈雪是零界的一部分，这两条线就是同一根。但如果我们查下去，发现沈雪做这些事时零界并不知情……那这根线，就彻底分岔了。”
“一条通往零界，一条通往沈雪自己的执念。”
“明天开始，顺着恒远劳务往下挖。不管分岔到哪里——总有尽头。”陈明惠转过身，语气坚定。
窗外突然下起夏日的雷阵雨，豆大的雨点砸在玻璃上，发出沉闷的声响。
平松仁从抽屉翻出一包饼干，递给陈明惠一块。
“姐，你说，名单上那些已经意外死亡的人，是沈雪挑的，还是零界挑的？”
陈明惠接过饼干没立刻吃：“沈雪……她比任何人都更清楚，谁适合被清理掉。因为她做过临终关怀。”
“因为她知道哪些人消失了，连个报警的家属都没有。”
“对。沈雪温暖了那么多人，但也正是这份温暖，让她掌握了这座城市最隐秘的缝隙——她知道谁会无声无息地死去。”
办公室里只剩下暴雨砸窗的声音。
“那赵建国呢？”平松仁问，“他本来也是目标之一，但他对沈雪说算了。所以他现在还活着。”
“对。他认命了，所以他活下来了。”陈明惠咬了一口饼干，看着窗外模糊的雨景。