第三十四章·立威
窄道里的蒸汽散了。
李萍走在最前面。她的脚步比之前更轻，铜丝缠在指间，右手始终贴着石壁。身后是赵戈，再后面是纪侥，再是祁疑，再是穆藏。罗斌走在穆藏后面。贲猛走在最后。
队伍的顺序自己变了。没有人重新排，没有人说话，但贲猛从最后变成了更后面——他不再紧贴着前面的人，而是隔开了一段距离。他的刀又回到了肩上，刀锋上的水已经擦干了，但左臂的伤口还在渗血，血从袖口滴下来，掉进积水里。他走得慢，每一步都踩得比之前重，像脚上绑了铅。窄道里只有脚步声。还有蒸汽裂缝里偶尔发出的嘶嘶声。没有人说话。
赵戈走了约莫半盏茶，憋不住了。他回头看了一眼，又转回来，压低嗓子问李萍：“刚才在窄道里……你看见了吗。”李萍没有回头。“看见了。”赵戈等了一会儿，见李萍没有继续说的意思，只好自己接下去：“我就觉得有阵风从背后过去，回头一看，贲猛的刀已经砍在墙上了。我没看见罗斌怎么动的，我就看见贲猛栽到水里，刀脱手。就他妈一招。”他吞了口唾沫，声音更低了，“我是不是说错了什么——当初在山道上，贲猛拔刀示威，罗斌侧身让开，我还以为是罗斌怂了，不敢跟他正面对着来。现在我才知道，他一直都不是不敢。他只是嫌麻烦。”李萍没回应。赵戈又回头看了一眼罗斌。罗斌在窄道里侧身而行，灰布长衫的后背被蒸汽熏得有些发皱，看不出任何异常，像刚才什么事都没发生过。赵戈把脖子缩回去，继续走。他想起第一次见罗斌出手——在荆州城外的官道上，三个山匪围上来抢镖。罗斌当时站在镖车旁，看起来跟个赶路的路人似的。赵戈还在摸包袱里的短棍，山匪已经全趴下了。他当时没看清动作。回去路上他问李萍罗斌什么来路，李萍说不知道。现在他也不想知道了。有些事不知道比知道好。
后面传来纪侥吸鼻子的声音。窄道里的水汽混着血味，让他的胃里翻搅。他回头飞快地瞟了一眼贲猛，又瞟了一眼前面的罗斌。罗斌的背影像一块石头，怎么都看不穿。纪侥把怀里那枚秘符又往羊皮纸里塞了塞，塞得更深，压得更紧。他想起贲猛在窄道里拔刀前，自己还借着他的势头在心里盘算：如果贲猛真能杀了罗斌，汉方四人就稳了；杀不了，至少能试出罗斌的底，自己好根据罗斌的武功高低调整后手。现在底试出来了，代价也出来了——贲猛的刀脱手，人被锁喉，连还手之力都没有。纪侥不光没试出罗斌的极限，反而更不确定了。罗斌在锁贲猛喉咙的时候，有一只脚是踩在水里的。他全部的体重都压在那只脚上，积水有半尺深，他连晃都没晃一下。这说明什么？说明他连下盘都练到了不需要干燥地面的程度。这样的人，你在任何地形里都杀不了他。纪侥把领口紧了紧，后颈发凉。他不喜欢这种凉法。就像小时候在田里遇见蛇，蛇没动，他自己先僵住了。
祁疑没有说话，但他的右手始终没从刀柄上拿开。他一直在想一件事：贲猛为什么要杀罗斌？真的是因为之前那些宿怨吗？还是贲猛发现了什么自己没发现的东西？祁疑亲眼看见罗斌把贲猛锁在臂弯里，看见贲猛的脸从红到紫，最后跪在地上，手撑着地，像一条被打断脊梁的狗。那一瞬间，祁疑差点拔刀。不是去帮贲猛——是怕罗斌杀完贲猛之后转头来杀自己。结果罗斌松了手，把贲猛推开，自己继续往前走。祁疑当时站着，刀柄握得发烫，脑子里只有一个念头：如果罗斌想杀我，我连出鞘的机会都没有。这个念头到现在还压在他心里，像一口吞不下去的硬馒头。他抬眼朝前方扫了一下——穆藏走在前面，步子很轻，像是完全没被刚才的事影响。但祁疑注意到穆藏的左手在袖中不自觉地摩挲，三下一停，三下一停。穆藏只有在心里盘算极重的事时才会这样。
穆藏走得很稳，脸色也平静。但祁疑看到的那只左手，他无意识间的拇指在袖中反复摩挲着那枚备用令牌，动作又轻又慢。他在重新计算所有的事情。贲猛这把刀，折了。不是说贲猛不能再打——贲猛还能打，但他心里已经怕了。一个怕了的人，再壮的体格也使不出十成的力。接下来贲猛就是半把刀。半把刀能挡刀，不能杀人。那罗斌呢？罗斌是满弓，拉满了，但从来不松手。这才是最麻烦的——不知道他什么时候松，更不知道松了之后箭往哪飞。穆藏知道自己袖子里有枚不该有的令牌，还知道罗斌已经看穿了这件事。罗斌在平台上对他说“你袖子里那块令牌，不是你的。别用它”，这句话穆藏从听到之后到现在，已经在心里嚼了无数遍。罗斌没有揭穿他，为什么？是留着当后手？是不屑于用？还是觉得他穆藏还有用？穆藏想不明白。想不明白的事就像一根刺，扎在喉咙里，吞不下去也吐不出来。他微微侧脸，用余光扫了一眼罗斌。罗斌离他很近，近到如果罗斌要动手，他连反应的时间都没有。穆藏脸上的笑容还在，但僵硬了一分，像在冷水里泡过再拿起来的那种僵。
队伍穿过最后一段窄道，前方渐渐开阔，温度也降了下来。蒸汽裂缝少了，石壁发白的痕迹稀疏了，积水浅了，最浅的地方只湿到鞋底。李萍停下，蹲下去查看地面。石砖变大了，纹路变了，从青石变成了青灰色的条石，每块条石都刻着细密的防滑纹，像是专门为负重行走铺设的。她抬头看前方。前方是一段向下的缓坡，坡底有光。不是夜明珠的蓝光，不是磷光的绿光，是一种暖黄色的光，从坡底的门缝里透出来。那是灯油的光，有人点灯。她的手指在条石上敲了敲，石壁跟着回响，声音很脆，不像实心。她站起来，回头看了罗斌一眼。罗斌点了下头，没说话。
贲猛最后一个走出窄道。他靠在出口处的石壁上，站定了。腿肚子有些打晃，他咬着牙不让人看出来。左臂还在滴血，血已经不怎么多了，伤口在水汽的反复滋润下变得发白，边缘外翻着，像一条掰开的鱼嘴。他低头看了眼左臂，又看了一眼前面的罗斌。罗斌站在坡顶，灰布长衫上还留着窄道里那道刀痕——下摆裂开，像多了道口子。贲猛的心跳忽然又重起来。不是愤怒，不是屈辱，是恐惧。他打了二十年仗，杀过很多人，也差点被别人杀过很多次。但从来没有人给过他这种感觉——一种从骨头缝里渗出来的、像被人攥住了心脏还来不及反抗的恐惧。他输给过别人，但至少他看得清自己输在哪。输在力气、输在刀短、输在人多。可刚才在窄道里，他什么都没看清。刀还没落稳，人已经在水里了，喉咙被一条胳膊卡着，差一点就死了。死倒不怕，怕的是死得不明不白。罗斌是怎么躲开那一刀的，他不知道。怎么扣住他手腕的，他不知道。怎么把他锁住的，他也不知道。他只知道自己现在还能喘气，是因为罗斌没下杀手。为什么没下杀手？贲猛也想不明白。但他头一次开始怀疑，自己到底是不是这群人里最该被留下的那一个。
他深吸一口气，撑着石壁站直了身体，慢慢朝坡底走去。经过罗斌身边时，他没有看罗斌。罗斌也没有看他。两人的衣摆和袍角在风中轻轻擦了一下，只此而已。
坡底是一扇石门。石门的缝隙里透出暖黄的光。李萍已经站在门前，把铜丝插入锁孔，拨了三次。咔嗒一声，锁开了。她推开门，暖黄的光涌出来，映亮每个人的脸。门后是又一条甬道，比之前的更干燥，空气里没有水汽，灯油的气味暖洋洋的，像荆州城里某条旧巷里的小酒肆。这种温暖反而让所有人都不自在。
赵戈站在门口，鼻子动了动。“这地方怎么还有灯油。”他说，“谁点的灯。”没有人接话。灯油的气味在他们闻来，都像某种东西在很久以前还没烧尽，直到现在仍在慢慢燃着。赵戈打了个冷战，把破布条在右手上又紧了一圈，跨过门槛。他进门后做的第一件事不是往前走，而是回头把每一个人都看了一遍，像在确认没有人会从背后给他一下。他的目光在罗斌身上停留了极短的时间，然后迅速移开，像是被烫到了。
贲猛走进了门。他的刀拖着地，刀尖在石砖上划出细痕。他走到甬道中间，突然说：“还走不走。”声音比刚才更哑，像嗓子里卡着什么。没人回答他。穆藏回头，微笑着伸出手，做了个请的手势，让贲猛先走。贲猛看了他一眼，又看了看前方的甬道，到底没走到最前面去。他站在路旁，让赵戈、李萍、穆藏过去了，才跟在后面。祁疑经过他身边时停了一下，似是想问“你刚才在窄道里到底碰上了什么”，可贲猛没给他开口的机会，把脸转向了石壁。祁疑讨了个没趣，又跟上穆藏。
罗斌走在最后。他的背影像一道移动的墙，把所有人的退路都堵住了。没有人回头看他。他看得见所有人。他看见赵戈时不时用左手去摸怀里的空包袱位置，摸到只有破布和几块碎干粮，就又把头低下去。他看见纪侥的手从刚才起就再没离开过胸口，那枚秘符压得他整个人都微微弓着，连步子都迈不匀。他看见穆藏的左袖偶尔鼓起一小块，是那枚备用令牌的棱角。他看见贲猛的刀尖在石砖上划出的线，以及贲猛左臂滴下的血混在灰尘里结成的一道暗痕。他看见祁疑的刀柄上缠着的牛皮绳已经松了，一端垂下来，随着祁疑的步子轻轻晃动。他看见李萍的后颈有一小块被蒸汽烫红的印记，像半枚铜钱。他把这些都看在眼里。然后他继续走。神色如常。无人察觉。
这条暖黄色的甬道很长，长得像没有尽头。灯火在壁龛里轻轻跃动，把七个人的影子投在石壁上，一遍又一遍，像一群沉默的鬼魂。赵戈在最前面说了一句话，没人听清。他又重复了一遍：“前面有风。”所有人都停下来，侧耳听。风从甬道尽头吹过来，很轻，带着一点潮湿的土腥味，和一股极淡的、几乎辨不出的酒香。像某个很远的地方，刚开了一坛很旧的酒。谁也没有说话。每个人的脸在跳动的灯火里明灭不定。贲猛的手抖了一下。他没有伸手去扶墙，但刀尖在地上停住了，划痕在那里断了一截。风继续吹，灯火继续跳，甬道里除了风，只有七个人的呼吸声。罗斌走在最后，他也停住了。他偏了偏头，像在听什么。然后他轻轻地说了一句：“快到第三层的内殿了。”没有人问他怎么知道的。他迈开步子，跨过地上那道断掉的刀痕，从贲猛身边走过去，一直走到队伍最前面。他从赵戈手里拿过火折子，举高。火光照亮了甬道尽头，那里立着一座半掩的石门，门缝里透出更亮的黄光，像整座地宫在这一层点满了灯。风从门里涌出来，暖的。罗斌站在门前，没有推门。他回头看了看身后的六个人，声音不大，像在说一件很普通的事。
“进去之后，各人照各人的命走。”
说完，他推开了门。